在所有无损检测的工业应用中，探伤是最早的和最常见的应用。
自1940年代起，固体材料的声波传播现象已经被用来探测在金属、复合材料、塑料和陶瓷中隐藏的裂缝、空隙、多孔性以及其它的内部不连续性。高频声波在遇到缺陷时，以一定的方式被反射回来，从而产生携带着特定缺陷信息的回波。手持式检测仪可以把该回波显示并记录下来。相控阵技术使得显示内部结构彩色截面图成为可能，这能简化检测结果的判读。在诸如涡轮转子和叶片根部检测这种富有挑战性的应用中，相控阵提供的声束方向控制和动态聚焦技术使分辨力得以提高。此外，相控阵检测仪还能存储全部的检测数据和具有很快的扫查速度。同样，
以电磁物理学为理论基础的电涡流检测仪，可以探测出金属板、管、机械零件以及象飞机紧固件这种重要组装结构的内部缺陷。电涡流技术特别适合于几乎任何金属零件的延及表面的裂纹的检测。